在太陽升不起來也降不下去的環世界里，尋找可能生活著奇異的非人之物*

近日美國加州大學歐文分校的天文學家向我們描述了生命在地球以外存在的一種可能情形——它們生活在遙遠行星「永恒的黃昏」（同時也是「永恒的黎明」）中。
這些世界因為被潮汐鎖定，而永遠只能把行星的一個半球面對它們的太陽。這個朝向太陽的半球是永恒的白晝，酷熱無比；而另一個半球是永恒的黑夜和寒冬。只有在這兩個半球的交界處，由于氣溫適中，生命才有機會存活。

某些被潮汐鎖定的行星可能擁有環狀的「晨昏帶宜居區」，那里可能有生活在「永恒黃昏」中的生命。Ana Lobo / UCI
研究人員使用通常用來對地球氣候進行模擬的軟件，模擬了這些行星被潮汐鎖定后可能發生的變化。結果發現，如果這樣的行星表面除了有海洋，還有大片陸地，那麼它們一旦被潮汐鎖定，就較容易在晨昏交界區保留生命的宜居環境。
但是假如這樣的行星表面大部分是水，那麼它們就有可能被從日照面蒸發的大量水汽完全包裹。

這是科學家第一次從理論上對此類奇異生存環境是否有可能在宇宙中存在進行論證。
宇宙中70%的恒星是紅矮星，圍繞紅矮星運行的行星大部分是類地行星。由于紅矮星很小，宜居帶的半徑也很小，因此位于紅矮星宜居帶內的類地行星很容易被潮汐鎖定。

假如生命真的可以在「永恒的黃昏」中生活，那麼宇宙中行星擁有生命的機率應該會更高。
與此同時當我們通過觀測系外行星來尋找生命時，所用的方法可能要有所調整——因為某些生命的征象可能只會在行星的局部出現。

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